Com o espetáculo deslumbrante do sorteio oficial na Praça Registan, em Samarcanda, ainda fresco na mente, os preparativos para a Copa do Mundo de Futsal da FIFA deste ano continuam em ritmo acelerado. Dado que as expectativas são altas no país anfitrião, a pressão recai sobre o técnico José Venâncio López.

Ao lado dos assistentes Bakhodir Akhmedov, Arkaitz Sisniega, David Garcia e Rustam Umarov, Venancio Lopez está trabalhando dia e noite para garantir que o que acontece no torneio, com 24 equipes lutando pela glória global entre 14 de setembro e 6 de outubro, seja ainda mais espetacular. do que o empate.

Na terceira participação do Uzbequistão nas finais globais, o espanhol pretende levar os centro-asiáticos à fase eliminatória, feito que alcançou na Lituânia 2021, depois de ser eliminado na fase de grupos da Colômbia 2016.

“Estou satisfeito”, disse Venancio Lopez, quando questionado sobre como está a preparação do país anfitrião. “Estamos progredindo pouco a pouco. Melhoramos a cada jogo que disputamos. mais experiência de jogo. Eles não apenas jogam, agora sabem como jogar em cada fase do jogo.”

“Melhoramos no controlo do jogo ao longo dos 40 minutos, algo que nos faltava porque jogávamos aos poucos: bons momentos, maus momentos, perda de concentração.”

“Melhoramos e uma das chaves para isso é o nosso desempenho na Copa da Ásia. Terminamos em terceiro, mas poderíamos ter chegado à final. Só perdemos nos pênaltis nas semifinais para o Irã, que estará entre os candidatos à Copa do Mundo.”

Como disse recentemente à FIFA o futebolista espanhol Ruben Sanchez, radicado no Uzbequistão, o apoio dos adeptos à sua seleção nacional é impressionante. Algo semelhante certamente acontecerá também no futsal, dada a oportunidade única de apoiar a seleção nacional em casa.

“Este é um país altamente patriótico, muito pró-Uzbeque”, concordou Venancio Lopez. “Tudo relacionado ao país, à seleção nacional e ao Uzbequistão atrai as pessoas.”

“As pessoas apoiam o time, são muito pró-uzbeques e sentem as cores do país.”

Rivais do grupo

Holanda, Paraguai e Costa Rica são os três obstáculos que o Uzbequistão deve superar no Grupo A, com Venâncio López argumentando que se trata de um grupo equilibrado. Os primeiros são os holandeses, no dia 14 de Setembro, na Humo Arena de Tashkent. “É uma equipa com jogadores de grande qualidade individual, talvez seja isso que mais se destaca neles”, disse Venâncio López. “Além disso, têm um treinador espanhol e, como equipa, refletem o seu estilo de jogo. Mas a qualidade individual deles é algo para ficar de olho.”

“O Paraguai está no mais alto nível há muitos anos. Está há muito tempo entre as principais equipes do futsal sul-americano e conta com um elenco muito experiente. Jogadores veteranos que estão no futebol há anos, alguns deles jogaram na Espanha e outros na Itália.”

“Pela experiência que têm, pelo tempo que jogaram [juntos], são uma equipa muito experiente, que sabe o que precisa de fazer em cada fase e sabe como ditar o ritmo de um jogo.”

“A Costa Rica é a melhor equipe da Concacaf há anos. Eles têm o campeonato mais forte e sempre acabam chegando à Copa do Mundo, porque sua federação faz o melhor trabalho de futsal na região da Concacaf.”

“Embora estejam a reconstruir a equipa e a utilizar jovens, vão sempre causar muitos problemas pela sua velocidade e pelo facto de jogarem um futsal muito ‘vertical’. O último jogo do grupo é o mais decisivo de todos. Eles são todos decisivos. mas acho que este será o confronto chave para nós no nosso grupo.”

Os favoritos

Com vasta experiência em quadra, Venancio Lopez esteve muito perto de conquistar o título mundial com a Espanha em 2008 e 2012, apenas para ser derrotado em ambas as ocasiões pelo adversário final, o Brasil. O veterano inclui ambas as nações entre os candidatos a este Campeonato do Mundo de Futsal da FIFA, embora não seja de forma alguma fácil. “No final, há muitos fatores que podem decidir uma Copa do Mundo”, disse ele. “O que está claro é que o vencedor será Brasil, Argentina, Espanha, Portugal ou Irã. Acho que um desses cinco será coroado campeão, são os favoritos.

“Se basearmos apenas na qualidade dos jogadores, teríamos que apostar no Brasil, mas nas últimas edições não está decidido quem ganha. Os dois últimos campeões foram Portugal e Argentina porque coletivamente foram os melhores, o que para mim é o que mais importa.”

Explorando o Uzbequistão

Tendo vivido algum tempo no Uzbequistão, apesar da grande carga de trabalho no futsal, Venancio Lopez também reservou tempo para o turismo, conhecendo diferentes cantos do país e aprendendo mais sobre a sua rica cultura – uma cultura que os adeptos visitantes do futsal poderão desfrutar em pessoa em questão de meses. “É um país com muita história, com cidades que são particularmente apelativas”, disse. “Samarcanda, claro, é talvez a cidade mais conhecida do ponto de vista turístico graças à sua história religiosa, à sua vertente comercial e por causa da Rota da Seda. Tem um apelo muito, muito especial. A Praça Registan, onde foi realizado o sorteio, é algo espetacular”.

“Bukhara, que também é uma cidade anfitriã, e Khiva também são cidades espetaculares. O turismo começa agora a gerar receitas para o país. E, claro, Tashkent é uma cidade deslumbrante e surpreendente para quem não a conhece. Tem um toque ocidental e é muito, muito moderno.”