Crescendo em circunstâncias difíceis na Costa Rica, Alex Ramos fez o que era preciso para sobreviver. Abastecendo, limpando para-brisas, enchendo pneus, embalando caixas, lavando carros, dirigindo para a Uber. O que você quiser, ele fez. Tudo pelo futsal.

Aos 32 anos, depois de mais de uma década fazendo bicos para sustentar sua carreira de jogador, ele sabia que treinar era seu futuro. Fosse gastando seu próprio dinheiro para aprender com os maiores estrategistas do esporte na Espanha, ou treinando todas as faixas etárias em casa, Ramos era ferozmente motivado para chegar ao topo.

Foi exatamente isso que ele fez ao guiar os Los Ticos para a Copa do Mundo de Futsal da FIFA Uzbequistão 2024™, e quando as notícias da primeira Copa do Mundo Feminina de Futsal da FIFA™ foram anunciadas, era lógico que a Federação Costarriquenha de Futebol recorresse a Ramos.

Faltando pouco mais de um mês para a classificação para as Filipinas 2025, o incansável Ramos conversou com a FIFA sobre as esperanças da Costa Rica e sua incrível jornada no esporte.

FIFA: Como você se tornou o treinador deste time?

Alex Ramos: É algo que eu não estava procurando nem esperando. Quando fui contratado, fui contratado para a seleção nacional sênior [masculina], mas sendo um país pequeno com poucos recursos, pensei que a melhor maneira de ajudar era fazer mais trabalho na base, e é aí que entra a seleção feminina. Como a federação está passando por uma reestruturação muito importante, não havia orçamento para poder designar uma nova equipe técnica. Eles conversaram comigo sobre se eu queria assumir o desafio, e foi isso que fiz.

Como você fez para encontrar jogadores para o time?

Não é fácil porque a maioria deles trabalha ou estuda em nível universitário, e isso limita muito. A seleção nacional estabeleceu um cronograma de treinamento, e sempre temos que aderir a isso. Mesmo que não tenhamos uma liga profissional, nossos jogadores pertencem a clubes, então temos que encontrar esse ponto de acordo com os clubes.

Sou um treinador que sempre vai às academias. Todos os jogadores que chamo é porque tirei um tempo para observá-los em três ou quatro jogos e ver se eles são capazes de manter o que vi naquele primeiro jogo. Somos um país pequeno, então isso torna fácil para mim viajar por todo o país. Vimos mais de 80 jogadores. Atualmente, estamos com um grupo de 20 jogadores que esperamos reduzir para 14 até 1º de abril, bem como dois jogadores em caso de lesão ou emergência.

Então, qual tem sido o maior desafio em encontrar talentos?

Nós focamos em trazer jogadores de futsal e não jogadores de futebol. Eles devem ser específicos para o futsal, porque o condicionamento técnico e tático é diferente. A técnica e aquela faísca cognitiva que nos faz tomar decisões em segundos é mais pronunciada em jogadores de futsal do que em jogadores de futebol.

No que você está trabalhando em preparação para a qualificação?

Estamos tentando ser muito repetitivos em todas essas coisas que você faz em diferentes momentos do jogo. É basicamente isso: ajustar, repetir, repetir, ajustar e repetir. Não sou um treinador que faz muitas tarefas, porque acho que é melhor focar em três ou quatro coisas que um grupo faz e fazê-las continuamente.

O que você acha dos seus adversários nas eliminatórias: Canadá, EUA e Honduras ou Nicarágua?

Sabemos que os EUA e o Canadá são potências no futebol feminino e certamente trarão jogadoras que, por natureza, também são atletas. Há uma diferença muito pronunciada quando as analisamos. Honduras ou Nicarágua serão igualmente difíceis. Mas a verdadeira história é que nenhuma das equipes que vão jogar nas eliminatórias tem histórico de qualificação para a Copa do Mundo ou FIFA. Estamos todos começando do zero.

O que significaria se classificar para esta Copa do Mundo nas Filipinas?

Já estive nas duas últimas Copas do Mundo pela Costa Rica, pela seleção masculina, e participar de uma terceira Copa do Mundo consecutiva, dessa vez pela seleção feminina, seria muito gratificante.

O que se destaca nos seus jogadores?

Acho que uma das coisas que mais me atrai nas jogadoras que temos é a técnica natural delas para o futsal. Na Costa Rica, há uma técnica natural e essas mulheres a têm. É muito gratificante trabalhar com elas, porque isso faz com que as tarefas e o trabalho que fazemos pareçam mais naturais. Além disso, outra coisa que adoro nesse grupo é a fome delas de fazer história.

Como foi sua trajetória no futsal?

Comecei a jogar com 20 ou 21 anos e tive uma carreira de cerca de 15, 16 anos em que tive a oportunidade de jogar algumas partidas internacionais, como alguns eventos do Grand Prix no Brasil. Quando tinha cerca de 32 anos, sabia que queria ser treinador. Gostava de dar ordens, direções. Tomei a decisão de me aposentar e comecei a treinar equipes em divisões inferiores, equipes juvenis. Gerenciei em nível universitário, a primeira divisão na Costa Rica e depois tive a sorte de chegar à Federação Costarriquenha de Futebol. O que me enche de orgulho é que o que conquistei foi com trabalho e esforço, não por meio de política ou algo que me foi entregue.

Em que tipo de trabalho você trabalhou para ganhar dinheiro enquanto jogava futsal?

Trabalhei em um posto de gasolina e cuidei de carros. Limpei para-brisas, enchi pneus, esse tipo de coisa. Trabalhei em uma empresa de alimentos muito conhecida na América Central chamada Alimentos Jack’s. Ela faz salgadinhos e cereais e trabalhei embalando esses produtos. Vendi vegetais e também trabalhei de Uber. Lavei carros nos fins de semana. Foi uma boa jornada porque me fez amadurecer como ser humano e me fez valorizar muito a vida. Fiz absolutamente tudo para sobreviver. Deus mudou muito minha vida. Hoje sou diretor esportivo de duas escolas muito importantes na Costa Rica, o Colegio Nueva Esperanza e o Complejo Educativo CIT. Sempre penso que quando as pessoas estão com fome, elas sempre se esforçam para progredir.

Quais são suas melhores lembranças do futsal?

Há dois momentos. A primeira vez que joguei com minha seleção fora do país e cantei o hino nacional. Lembro-me das lágrimas escorrendo pelo meu rosto. Foi o momento em que soube que todos os meus esforços valeram a pena. E o outro é o mais recente, levando a Costa Rica às oitavas de final da Copa do Mundo, eliminando o país anfitrião [Uzbequistão], que era liderado por um dos melhores técnicos de todos os tempos (José Venancio Lopez).