FIFA: Há alguns dias você estava relaxando e aproveitando seu tempo livre. Como foi que você se tornou treinador da Tailândia?

Miguel Rodrigo: Treinei aqui em 2016 e tenho boas lembranças dessa época. Depois de terminar com o Japão, vim para cá para um ano intenso. Foram apenas 12 meses, pois eu já havia assumido o compromisso de assumir o comando do Vietnã, onde passaria três anos. A situação [com o trabalho na Tailândia] foi um pouco desconfortável e apressada, pois eles haviam se desentendido com o técnico anterior, e isso foi pouco antes da Copa do Mundo de 2016, na Colômbia. Fui responsável por isso, além de um Campeonato AFF Futsal muito competitivo. E também liderei os Sub-20 no primeiro Campeonato AFC Sub-20 de Futsal em 2017.

Tenho boas lembranças de todos eles, bem como do presidente do futsal tailandês, que tem sido como um pai asiático para mim desde que nos conhecemos. em 2009. Foi um dos grandes pioneiros do futsal, não só na Tailândia, mas também na Ásia. Eles estavam novamente em apuros, pois haviam se separado do treinador e a busca por um substituto não havia dado certo. A seleção precisava finalizar os preparativos para a Copa da Ásia, que serve de eliminatória regional para a Copa do Mundo do Uzbequistão. Me ligaram e resolvi mudar um pouco meu ritmo de vida. Antes disso, tomei mais ou menos a decisão final de ficar em casa e dar à minha família o tempo que não pude em quase 26 anos como profissional. Então, basicamente atendi ao chamado de um bom amigo que estava necessitado.

É realmente possível para um treinador esquecer o jogo e seguir em frente com sua vida?

Não creio que seja possível dar as costas totalmente ao coaching; a energia que ela fornece pode ir para outro lugar, mas não morre. Nós nos tornamos coisas e eu me tornei treinador. Sempre tive esse lado. Gosto muito do [Marcelo] Bielsa ou do Julio Velasco no vôlei. Vejo a equipe de alto rendimento e o treinador, e sempre pude me ver neles.

“Se há alguma equipa capaz de o fazer, é o Irã. Há apenas uma equipe que possui o mesmo talento individual dos brasileiros.”

Quais são as suas melhores lembranças daquela primeira passagem no comando da Tailândia?

Indo direto para a Copa do Mundo. O jogo das oitavas de final contra o Azerbaijão vem à mente. Estavam em terceiro lugar na Europa e eram comandados pelo grande técnico brasileiro Militinho, falecido recentemente. Seu time era cheio de brasileiros naturalizados e quase imbatível. Foi um jogo histórico. Faltando quatro ou cinco minutos para o final, estávamos vencendo por 6-4, mas foi para a prorrogação. Sempre digo brincando que foi nessa hora que acabou a energia do nosso arroz branco e da sopa de macarrão e que as calorias da carne européia dos brasileiros entraram em ação. Eles acabaram nos vencendo por 13 a 8 e todo mundo ainda se lembra disso. Foi uma ótima partida. Nosso plano era que fosse um jogo corrido, pois não queríamos que fosse uma batalha física ou posicional, já que tínhamos alguns jogadores muito fracos contra europeus e brasileiros robustos e musculosos. Portanto, a minha memória permanente é daquela abordagem que quase nos garantiu o que teria sido um lugar histórico nos quartas-de-final.

Com a Tailândia marcada para sediar a Copa Asiática de Futsal no próximo mês, qual é o tamanho do esporte no país?

É louco. Já tive times jogando diante de 10 mil, até 12 mil espectadores, com mais espectadores assistindo do lado de fora em telões. O futsal aqui é como no Brasil: é jogado na rua, há quadras por toda parte e há times profissionais. As pessoas aqui são muito amigáveis, muito felizes. Eles cantam e dançam, e no final do jogo você tem que se juntar a eles e participar. Os torcedores assistiam aos jogos com pinturas faciais, máscaras, óculos engraçados e iluminados e até camisetas com meu rosto. Eles não causam problemas e apenas torcem até o fim. Mesmo se você perder, eles realmente apreciarão que você tenha lutado até o fim. É uma experiência espetacular ver a atmosfera aqui. A Copa do Mundo foi muito legal, mas depois triunfamos na AFF vencendo os cinco jogos. No Campeonato Asiático Sub-20, empatamos com o Irã no final do tempo normal da nossa semifinal, mas perdemos na prorrogação. O estádio estava lotado naquele dia. O Vietnã também é um lugar muito legal, assim como a Indonésia. Você ficaria muito surpreso com a atmosfera nesses lugares.

Como você avaliaria seu grupo na Copa da Ásia?

Todos os jogos serão difíceis – já não há nada fácil. Talvez há alguns anos as táticas fossem mais simples, mas não são mais. A China teve treinadores espanhóis e italianos, enquanto Myanmar teve treinadores do Irão, que é uma potência mundial. Depois, há o Vietnã, que tem Diego Giustozzi como técnico vencedor da Copa do Mundo. A expectativa é que o Vietnã e nós mesmos briguemos pelo primeiro lugar. Perder para a China ou Mianmar seria uma catástrofe para nós.

O jogo evoluiu muito na Ásia nos últimos anos?

Sim, muito. A enorme diferença entre a Tailândia e alguns outros países é que investiram em autocarros. Outros países da região preferem investir em players, mas eles vêm e vão e não deixam legado. Na Tailândia entenderam o que tinham que fazer e investiram em treinadores espanhóis e brasileiros. Os treinadores deixam um legado. Eles treinam sua equipe, criam categorias juvenis e podem dar a um time um estilo de jogo identificável ou um plano estruturado. É por isso que a Tailândia progrediu muito e outros não. Agora a Indonésia está a começar a fazê-lo, embora o Vietname ainda não o tenha feito. O padrão na Tailândia é muito alto. Você ficaria surpreso com o quanto isso mudou.

O Irã terminou em terceiro na Colômbia 2016. A que distância estamos de uma seleção asiática ser coroada campeã mundial?

Se há alguma equipa capaz de o fazer, é o Irã. Eles são os únicos. O Japão melhorou o seu jogo, tal como a Tailândia. Todos melhoraram, mas para mim só há um candidato – uma equipa que tem jogadores com 1,85m ou 1,90m de altura e que é forte nisso. Só existe um time que tem o mesmo talento individual dos brasileiros que cresceram jogando nas ruas: é o Irã.

Quem você diria que são os jogadores de destaque do seu time?

Temos um cara chamado Muhammad, que está no campeonato espanhol jogando pelo Cordoba Patrimonio de la Humanidad. Ele jogou comigo nos Sub-20 e hoje é uma figura de destaque na Liga Espanhola. Ele está em outro nível e recebeu ofertas dos grandes times da Espanha. Ele é de longe o melhor.

Quem você diria que são os três melhores jogadores do mundo no momento?

O brasileiro Pito, meu compatriota Sergio Lozano, que já fez o LCA quatro vezes, só aumentando a lenda, e meu favorito Marcenio, mesmo sendo um pouco mais velho. Eu o admiro muito e aprendo muito com ele, pois ele parece estar em outro nível taticamente. Se for talento bruto, aposto no Pito, mas na tática e na capacidade de leitura do jogo, Marcenio. Se você procura coragem, perseverança e capacidade de vencer jogos em momentos cruciais, então este é Sergio Lozano.

Finalmente, Portugal tem dominado o desporto nos últimos anos. Você acha que eles ainda são o time a ser batido?

Definitivamente. São eles. Eles são os novos reis, você tem que dizer ‘Salve César’ quando eles passarem. Eles sabem como lidar com situações críticas como ninguém. Eles me lembram Rafa Nadal: quanto mais você os pressiona, melhor eles retribuem.