Cuba está pronta para participar de sua sexta Copa do Mundo de Futsal da FIFA™ e sonha em realizar grandes feitos no Uzbequistão.
O lado caribenho nunca passou da fase de grupos, mas uma nova geração de jogadores está faminta para mudar isso. Eles certamente terão a chance de provar a si mesmos e enviar uma mensagem ao resto do campo quando estrearem contra o pentacampeão mundial Brasil.
Para pessoas como Iduan Martinez, de 24 anos, é a combinação perfeita para fazer uma declaração. Cuba tem se preparado firmemente na Espanha para as finais globais, passando as últimas três semanas jogando uma série de amistosos antes de partir para o Uzbequistão em 9 de setembro.
Martinez fala sobre seu início no futsal, jogando contra o Brasil e o desejo de Cuba de chegar à fase eliminatória.
Você jogou futebol quando criança. Como você acabou encontrando o futsal?
Eu costumava jogar futebol na grama, em 11 x 11, mas então um treinador me apresentou ao futsal e depois eu pude jogar na liga aqui quando eu tinha 16 anos, então eu não pensei duas vezes sobre isso. Foi uma experiência maravilhosa e, naquela idade, eu já estava jogando contra jogadores de alto nível, então eu me senti muito feliz e foi isso que começou minha evolução no futsal. Não houve como voltar atrás. Eu me apaixonei pelo futsal.
Como está o futsal em Cuba atualmente? Está crescendo muito?
Acho que o nível do futsal em Cuba está melhorando. Há muitos jogadores jovens se preparando para isso. Você vê crianças de 13 ou 14 anos já jogando em competições com categorias de idade mais velhas, e isso é muito bom para o futsal cubano.
Você marcou alguns gols importantes nas eliminatórias. Como é marcar gols pelo seu país?
Eu sempre tento contribuir com o que tenho, e felizmente consegui marcar alguns gols para nós e nos ajudou a nos classificar. Mas todos nós fizemos parte da qualificação e conseguimos realizar o sonho de classificar Cuba para sua sexta Copa do Mundo. Isso tudo por causa do sacrifício e trabalho de todos.
Como está a preparação da seleção para a Copa do Mundo?
Acho que nossa preparação na Espanha foi muito boa. Temos jogado contra times de alto nível e acho que isso está facilitando para nós encarar esta Copa do Mundo, já que a Copa do Mundo é um torneio muito difícil em que todos os times são de alta qualidade. Realmente não poderíamos ter pedido uma preparação melhor para esses jogos.
Como foi a experiência de jogar contra Portugal, atual campeão mundial?
Foi uma ótima experiência, Portugal é o atual campeão, eles têm muita qualidade tática, física. Eles têm jogadores realmente inteligentes, sua comissão técnica faz um ótimo trabalho, então foi muito útil para nós. Nos deu um modelo de como encarar esta Copa do Mundo, porque temos que enfrentar outro ex-campeão mundial no Brasil em nossa primeira partida. Foi importante para nós jogar aquele amistoso contra Portugal.
Houve algum jogador específico de Portugal que chamou sua atenção?
Não havia necessariamente um jogador, eu diria apenas que como um coletivo eles funcionam em um nível muito alto. Sim, havia jogadores individuais que mostraram coisas realmente boas como Zicky, Pany Varela e Andre Coelho. Eles são jogadores muito experientes e jogam futsal muito bem.
Você está animado para estrear contra um time tão condecorado como o Brasil?
Sim, enfrentar o Brasil ou qualquer grande potência do futsal é muito importante para nós e acho que vai ser uma batalha épica. O Brasil é um grande time e temos que estar focados até o último minuto para podermos jogar um bom jogo. Não podemos baixar a guarda nem por um segundo contra eles, porque os melhores jogadores do Brasil vão tirar vantagem de qualquer pequena coisa.
Qual jogador do Brasil você mais gosta de assistir?
Bom, o que eu mais gostava, Falcão, se aposentou. Hoje em dia eu sigo o Dyego do Barcelona. Ele é um grande jogador e especialista em um-contra-um. Eu gostaria de continuar observando e aprendendo coisas com ele.
Cuba também enfrentará Croácia e Tailândia. O que você acha desses dois oponentes?
Se eles estão nesta Copa do Mundo, isso significa que são bons times, times fortes. A Croácia é um time muito bom na Europa, com bons jogadores. Não conheço todos eles, mas eles estão na Copa do Mundo por um motivo e tenho certeza de que lutarão até o final. Pude assistir à Tailândia na última Copa do Mundo e eles também são bons. O técnico deles é espanhol e ele os melhorou muito.
O que Cuba precisa fazer para chegar à fase eliminatória?
Temos que manter nossa concentração em cada minuto de cada jogo. Construímos uma grande harmonia dentro desta equipe, especialmente durante a qualificação, e é a mesma coisa agora. Temos que jogar cada segundo de cada minuto como se fosse o último, porque é o sonho de cada jogador, treinador e diretor chegar à próxima fase.
Então vocês podem fazer história e avançar da fase de grupos pela primeira vez?
Estamos preparados para fazer história. Com todo o trabalho que temos feito e a união que sentimos neste time, acho que podemos chegar ao próximo estágio com certeza.