Abdessamad Mohammed admitiu que a França “estava muito nervosa”. Marvin Eakins admitiu que seus jogadores da Nova Zelândia “sentiram os nervos”. Les Bleus e os Futsal Whites estavam atrás no início e no intervalo. Outro estreante na Copa do Mundo de Futsal da FIFA™ não teve essa preocupação. O Afeganistão saiu dos blocos contra Angola, saindo na frente após apenas 61 segundos e liderando por três no intervalo a caminho de uma vitória de 6-4.
Akbar Kazemi foi o destaque da vitória. Ele marcou um suntuoso dink, deu uma assistência e foi nomeado Jogador da Partida. Não que ele tenha aceitado os aplausos. “Somos um time”, ele insistiu. “A vitória foi um esforço de equipe, todos nós desempenhamos um papel igual. Quero agradecer ao nosso treinador principal e a todos os torcedores. Os torcedores foram incríveis, eles nos deram energia extra. Foi um dia incrível para o Afeganistão. Isso significa muito para o nosso povo.”
Kazemi e os Leões Persas já voltaram suas cabeças para a Argentina. Eles enfrentarão os campeões de 2016 e vice-campeões de 2021, que desmantelaram a Ucrânia por 7 a 1 em sua estreia, em Tashkent na quinta-feira. “É uma grande honra jogar nesta Copa do Mundo e será outra grande honra jogar contra a Argentina”, disse Kazemi. “Mas não estamos intimidados pela Argentina. Jogaremos nosso próprio jogo e daremos tudo para vencer. “Acho que será um espetáculo muito emocionante para os torcedores. Haverá muitos gols. Gostamos de jogar futsal bonito e a Argentina também. Daremos tudo de nós porque queremos terminar no topo do nosso grupo.
“Terminar em primeiro no nosso grupo é muito importante nesta Copa do Mundo. Se vencermos a Argentina, teremos uma boa chance de fazer isso. “Não viemos aqui apenas para jogar a Copa do Mundo ou para chegar à fase eliminatória. Nossa meta é chegar às semifinais. Queremos fazer história para o Afeganistão.”
Kazemi acredita que o Afeganistão tem um fator X que os ajudará a fazer isso – e não é ele mesmo, a sensação de 18 anos Mehran Gholami ou o ícone nacional Mahdi Norowzi. “Sabíamos que teríamos muitos torcedores aqui”, explicou o pivô de 28 anos. “Recebemos muitas mensagens de pessoas afegãs nos dizendo que viriam. “O povo afegão é muito apaixonado, então sabíamos que eles fariam muito barulho. Mas ouvir o quão alto foi, em uma Copa do Mundo, foi realmente outra coisa. Acho que com esse apoio incrível podemos vencer qualquer um. Queremos estar entre os quatro melhores times do mundo.”