Brian Laudrup era, junto com nomes como Gabriel Batistuta, Dennis Bergkamp, Ilie Dumitrescu e Robert Prosinecki, um dos adolescentes mais badalados do futebol mundial quando 1989 começou. Seu irmão havia deslumbrado na Copa do Mundo da FIFA™ de 1986 e estava a caminho de ser lembrado como um dos maiores armadores de todos os tempos. Os dons precoces de Brian sugeriam que ele poderia se tornar tão bom quanto Michael.
O jovem Laudrup explodiu no cenário doméstico dinamarquês em 1986, fez sua estreia internacional no ano seguinte e foi definido para representar o time de Sepp Piontek, com apenas 18 anos, na UEFA EURO 1988, até que uma clavícula quebrada destruiu esse sonho. A Lazio lançou olhares de admiração, mas agora o Ajax liderava a corrida pelo criador inebriante. Apenas cinco dias em janeiro de 1989, Laudrup estava desfilando sua genialidade para o público holandês, embora não fosse em Amsterdã ou mesmo na grama. Foi, curiosamente, na Copa do Mundo de Futsal da FIFA™.
O clima ditou que a temporada de clubes dinamarqueses durasse apenas de abril a outubro. Nos meses de inverno, os jogadores, ansiosos por ação, competiam em ambientes fechados. Era decididamente diferente do futsal, mas isso não dissuadiu os dinamarqueses.
Richard Moller Nielsen, assistente de Piontek, foi nomeado técnico. Seu time seria composto pelos internacionais de 11 Lars Olsen, Bent Christensen, Kurt Jorgensen e um Laudrup de 19 anos, que, mais tarde naquele ano, daria a Branco um tempo tórrido no gramado enquanto a Dinamarca destruía o Brasil por 4 a 0. Eles estavam longe de ser os únicos jogadores de futebol fazendo a transição temporária para a Holanda 1989. Adílio, que havia sido convocado pelo Brasil e ajudou o Flamengo a superar o Liverpool na Copa Intercontinental, foi enviado. Francisco Alcaraz, a serviço do Paraguai no México ’86, também foi. Mais da metade do time dos EUA – incluindo Mike Windischmann, Peter Vermes, Tab Ramos e Bruce Murray – os representaria na Itália ’90. Argélia, Austrália, Canadá e Japão convocaram muitos internacionais de 11.
A Dinamarca, apesar das complexidades deste novo esporte, deu aos anfitriões e eventuais vice-campeões, a Holanda, um teste poderoso em uma derrota por 4 a 2 em sua estreia em Roterdã. Laudrup então empatou no final quando a nação nórdica empatou em 2 a 2 com o Paraguai, que praticava futsal há décadas. Então veio uma partida de dar água na boca entre diamante e lenda. Lakhdar Belloumi foi nomeado Futebol Africano do Ano, marcou o gol da vitória pela Argélia contra a Alemanha Ocidental em uma reviravolta sísmica na Espanha ’82, e foi amplamente considerado o maior jogador de seu país. Belloumi foi brilhante em Arnhem, registrando um gol e uma assistência cada, mas infelizmente para a Argélia, Laudrup foi ainda melhor. O arrojado dinamarquês fez um hat-trick e armou outro, enquanto eles venceram um thriller de 8 a 4.
Não foi suficiente para a Dinamarca passar – o empate surpresa do Paraguai com a Holanda os negou – mas Laudrup e os amigos adoraram a experiência. “Foi muito divertido”, disse ele. “Nós amamos o torneio inteiro. Pudemos ver talentos incríveis, estilos diferentes. “Foi muito difícil no começo. Tudo era diferente para nós, estávamos tentando jogar futebol ao ar livre em uma quadra coberta, jogando bolas longas para a frente, mas acho que nos acostumamos e fomos bem. “As pessoas sempre veem os dinamarqueses como bem organizados e físicos, mas acho que mostramos que também somos talentosos tecnicamente – ou pelo menos alguns de nós mostraram!”
