Alexandre Da Rocha desempenhou um papel de liderança no crescimento do futsal no Canadá na última década. Agora, ele aceitou o desafio de se tornar o primeiro técnico principal da seleção feminina do país. Da Rocha foi encarregado de liderar o Canadá para a primeira Copa do Mundo Feminina de Futsal da FIFA™, que começará nas Filipinas em novembro.
Da Rocha, que atuou como assistente técnico da seleção masculina do Canadá em 2019, está atualmente no processo de identificar jogadores que farão parte de sua escalação para o Campeonato Mundial de Futsal da Concacaf, que acontecerá de 28 de abril a 4 de maio na Guatemala. O Canadá foi sorteado com EUA, Costa Rica e um de Honduras ou Nicarágua na fase de grupos. Os dois finalistas se classificarão para as finais globais. Da Rocha falou com a FIFA sobre os desafios futuros e os lugares inesperados em que ele tem observado jogadores para sua escalação inaugural.
FIFA: O que significa para você ser nomeado a primeiro técnico da seleção canadense de futsal feminino e por que você assumiu o cargo?
Alexandre Da Rocha: Esse é um sonho meu há mais de 10 anos. Quando comecei a me envolver com futsal, eu disse: ‘Se houver um time feminino sênior, eu realmente adoraria fazer parte dele.’ Comecei [no esporte] muito jovem, estou envolvido nas equipes provinciais e nacionais desde os meus 22 anos. Fui para uma Copa do Mundo Feminina Juvenil da FIFA em 2012 com as Sub-20. E depois que você faz coisas assim, você obviamente quer fazer mais e eu cheguei ao ponto em que queria fazer algo novo. O futsal surgiu e eu realmente amei o esporte.
Quando a Canada Soccer me ligou… Não pensei nisso por dois segundos – apenas disse sim, sabendo que seria um desafio difícil porque estávamos começando do zero. Não tínhamos uma equipe, não tínhamos jogadores… não tínhamos nada. Então, basicamente, estávamos começando do zero. Mas esse era um sonho meu.
O que em sua formação o preparou melhor para esta posição?
Eu adoraria ter feito parte do projeto, mesmo como um treinador assistente, mas trabalhando com o [time masculino de futsal] por seis anos agora eu sinto que estou pronto para a tarefa. Eu criei meu primeiro time de futsal em 2014 sem saber o que era o esporte. Na primeira semana antes do início da minha primeira temporada, as pessoas que administravam a liga perguntaram se poderiam falar comigo. Elas perguntaram se eu poderia fazer parte do sistema, treinando o time provincial, montando cursos e ajudando a construir a liga. Eu fiz isso enquanto treinava um time por cinco anos e depois fui para a seleção masculina nacional.
Qual é o desafio de montar um time e encontrar jogadores para sua primeira escalação?
Minha nomeação foi anunciada em 31 de janeiro e, nos dias 1 e 2 de fevereiro, a primeira coisa que fiz foi ir à Copa de Quebec, que tem os melhores times da província. Fiquei lá o fim de semana inteiro observando jogadores. Então, na semana seguinte, me encontrei com nove das 10 províncias por uma média de 45 minutos, discutindo o panorama do que está acontecendo com suas províncias, treinadores disponíveis, treinadores em potencial, jogadores. Tentei [entender] o que tínhamos em todo o país.
Depois que fizemos isso, montei um plano de ação de como identificar jogadores. Organizei acampamentos de identificação em Montreal, Alberta, Manitoba e Saskatchewan, e jogadores de outras províncias virão para esses acampamentos de identificação. Meus assistentes estarão em alguns acampamentos de identificação, eu estarei em outros, e tudo será filmado. Vou me reunir com a equipe e então selecionar os 25 melhores jogadores que veremos por cinco dias no final de março, o que será um mês antes da competição.
Quem são alguns dos melhores jogadores que se destacam para você atualmente?
É muito difícil [dizer]. Estive recentemente na Flórida por nove dias com minha universidade, jogando contra a Universidade do Sul da Flórida. Durante o jogo, dois jogadores se destacaram para mim e conversei com o treinador deles depois, que me disse que eles são canadenses. Eu me encontrei com os jogadores logo após o jogo e perguntei se eles tinham jogado futsal e eles disseram que sim. Então, em um jogo de futebol normal, identifiquei dois jogadores que farão parte da minha lista de 25 jogadores no final de março. Então, este é realmente um trabalho em andamento. Eu não os vi jogar futsal, mas se eles são tão bons no futsal quanto no futebol, eles poderiam facilmente estar entre os cinco melhores jogadores do país agora. Eu os encontrei por puro acidente, nem mesmo procurando.
O que você acha do sorteio do Canadá para o Campeonato Mundial de Futsal da Concacaf?
Eu acredito que EUA e Costa Rica serão um desafio muito difícil. É um grupo muito bom. Eu normalmente não temo ninguém, mas respeito meus oponentes o tempo todo. Para mim, é um desafio. Eu disse aos meus treinadores, em nosso caminho, temos que vencer os EUA em algum momento. Então isso não muda muito as coisas para mim, estou feliz apenas em saber contra quem estamos jogando.
Como você classificaria as chances do Canadá de se classificar para as Filipinas em 2025?
É bem possível. Eu não aceitaria esse desafio se não achasse que fosse possível. Sei que o Canadá pode se classificar entre os dois primeiros. Então faremos tudo o que pudermos para isso.
O que você acha que a criação da Copa do Mundo Feminina de Futsal da FIFA significará para o esporte no Canadá e em geral?
Não vi tantas vibrações positivas em torno de algo nos últimos anos em que estive envolvido em esportes no Canadá. Desde que fui nomeado, recebi telefonemas e mensagens de texto. As pessoas estão felizes porque há uma Copa do Mundo, temos a Concacaf [competição] e temos uma seleção feminina. A excitação está muito presente. Acho que, especialmente se nos sairmos bem na Concacaf, este será um bom ponto de virada para o nosso país com o futsal.
