Voltar para a escola depois das comemorações do Dia de Todos os Santos não é necessariamente o momento mais emocionante para os alunos em toda a França. Depois de um intervalo de duas semanas, os relógios agora atrasaram. Está escuro quando eles se preparam para a escola de manhã e escuro quando eles vão para casa.

E ainda assim, quando eles voltarem para as salas de aula na primeira segunda-feira de novembro, os alunos do 8º ano da escola secundária Paul Eluard em Sainte-Genevieve-des-Bois terão um verdadeiro deleite: eles se reunirão com sua professora de espanhol, Salome Alberbide.

A ideia de aumentar suas habilidades em espanhol não será necessariamente seu foco principal. Em vez disso, eles vão querer ouvir sua professora falar sobre representar a França na rodada principal das eliminatórias da UEFA para a Copa do Mundo Feminina de Futsal da FIFA Filipinas 2025™. Alberbide marcou o primeiro gol dos Les Bleues em uma partida oficial, em uma vitória de 3 a 1 sobre a Ucrânia, e marcou nos dois jogos seguintes, quando venceram o Grupo 3 para chegar à rodada de elite, onde oito nações europeias disputarão quatro ingressos para as finais globais. Tudo isso gerou muita excitação entre seus alunos.

“Recebi mensagens tão fofas deles”, disse a jogadora do Diamant Futsal à FIFA . “Eles me disseram: ‘Vamos, senhorita! Estaremos todos assistindo. Vamos lá! Você é a melhor.’ Acho que todos ficarão muito animados quando eu voltar. Não os vejo desde que partimos para Clairefontaine.”

Para Alberbide, no entanto, a experiência de jogar por seu país no histórico centro nacional de futebol francês não foi uma conclusão precipitada. Embora ela tenha nacionalidade francesa e tenha começado a jogar futebol de 11 aos oito anos, quando se juntou à ESOFV La Roche-sur-Yon em Vendee, onde até jogou na liga feminina D1, ela poderia ter usado a camisa de outro país.

A jovem de 28 anos poderia, de fato, ter representado o Uruguai por meio de seu pai Julio Alberbide – um jogador que estava “prestes a se juntar ao Paris Saint-Germain” em 1978 antes de se envolver em um acidente de carro. Ele era sobrinho de ninguém menos que Roque Maspoli, o goleiro da campanha triunfante do Uruguai na Copa do Mundo da FIFA™ de 1950.

“Eu jogo futebol por causa do meu pai”, disse Alberbide sobre um homem que faleceu em 2018. “Ele sempre me incentivou a fazer o que eu quisesse. Ele falou sobre jogar pelo Uruguai, e eu tive contato com as pessoas de lá, mas não levou a nada e então ele não estava mais conosco.”

E então, tendo jogado por um clube em Valência, na Espanha, enquanto estudava, ela admitiu que quando voltou para a região parisiense na França, ela não queria jogar 11 de novo para não “reviver o desgosto” que ela passou quando deixou seu clube de infância em Vendee. No final, porém, ela sentiu muita falta do esporte.

“Eu estava muito sozinha, não conhecia ninguém e só queria chorar o tempo todo”, ela lembrou. “Eu lutava para lidar com minhas emoções. Eu disse a mim mesma: ‘Volte a praticar esporte porque é o que você precisa fazer’. Então, fiz dois testes, um para um clube de 11 jogadores e um para o time de futsal Diamant. Fiz uma sessão de treinamento e fiquei convencido.”

Apenas dois anos após sua chegada à Diamant em setembro de 2021, a Federação Francesa de Futebol (FFF) decidiu lançar o primeiro time feminino de futsal do país, com o primeiro elenco a ser anunciado em setembro de 2023. Salomé ficou de olho no anúncio da histórica primeira lista de 30 jogadoras do técnico Pierre-Etienne Demillier.

“Achei que meu nome estaria naquela primeira lista. Eu me preparei o verão inteiro, estava dando tudo de mim”, lembrou Salomé, antes de falar sobre sua decepção ao ver seu nome omitido da lista. “Para piorar as coisas, eles convocaram todos os cinco titulares do meu time. Exceto eu.”

“Eu disse a mim mesma: ‘Ok, então todos os outros, menos eu’. Foi uma pílula amarga de engolir, mas continuei. Havia quatro ou cinco outras listas e eu ainda não estava lá. Eu disse a mim mesma: ‘Está tudo bem, continue, não é tão ruim, vou continuar trabalhando duro para mim e para o meu clube. Se é para ser, é para ser.'”

“No final, estou feliz por não ter desistido porque quando a lista [para as eliminatórias da UEFA] saiu. Lena Jouan me ligou quase chorando. Ela me disse: ‘Salomé, verifique seus e-mails!’ Eu não conseguia acreditar, quase fui rude com ela (risos) , disse a ela: ‘De jeito nenhum! Cale a boca!’. Mas ela não estava mentindo. Era verdade. Era real. Era um sonho que se tornou realidade, para ser honesta. Agora cabia a mim justificar a decisão do treinador de me escolher.”

Após duas semanas de expectativa, incluindo duas noites “sem dormir”, Salomé finalmente voou para Teplice, onde a França enfrentou as anfitriãs Tcheca, Ucrânia e Irlanda do Norte — as equipes 47ª, 13ª e 57ª respectivamente no Ranking Mundial Feminino de Futsal da FIFA. Parecia um desafio monumental para a recém-formada França, em 60º, se classificar.

Les Bleues , no entanto, se apresentaram no cenário internacional de forma impressionante, conquistando uma vitória de 3 a 1 sobre a Ucrânia. Alberbide abriu o placar e gravou seu nome nos livros de história.

“Eu não percebi no começo”, ela revelou. “Então, algumas vezes em sua conversa com a equipe, [o técnico] Pierre-Etienne disse: ‘Em 40 anos, Salomé poderá contar aos netos que ela foi a primeira artilheira da seleção francesa em uma competição oficial.’ E quando ele disse isso, realmente me atingiu. Eu disse a mim mesma: ‘Ah, sim, eu realmente fiz isso’.”

“Não consigo não pensar no meu pai quando passei por tudo o que passei. Era o aniversário dele em 10 de outubro, enquanto nos preparávamos para as eliminatórias. Ele estava lá comigo.