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Goleiro é destaque no time. Foto: Divulgação

O maior país sem litoral do mundo gritou e paralisou na noite de segunda-feira. Curiosamente, o mega-astro do boxe Gennady Golovkin não estava de luvas. Nem o desportista que eles tinham sintonizado para ver.

Leo Higuita misteriosamente prefere repelir piledrivers ásperos com as próprias mãos – mãos que impulsionaram o Cazaquistão suas primeiras quartas-de-final em qualquer campeonato mundial de futebol ou futsal, em qualquer nível. As massas estavam grudadas em suas telas de TV no início. Inúmeros outros assistiram no meio do segundo semestre, depois que os telefonemas do tipo ‘você tem que assistir’ varreram o país. O Cazaquistão estava à beira de ser eliminado, mas saltou na contagem de nove para KO IR Irã e poder para as semifinais da Copa do Mundo de Futsal da FIFA Lituânia 2021 ™.

Higuita, eleito o melhor goleiro do mundo por cinco dos últimos seis anos, fez uma série de defesas sensacionais, incluindo uma à queima-roupa com segundos restantes, para inspirar aquela surpresa. O rapaz de 35 anos conversou com FIFA.com sobre as comemorações pós-jogo, a próxima luta contra Portugal, sua gratidão a Ricardinho, “melhor jogador do mundo” Douglas Junior e seu torcedor número um.

Como é chegar às semifinais da Copa do Mundo?

Eu luto para colocar minhas emoções em palavras. Tenho 35 anos e nunca senti emoções como essas. O Cazaquistão está entre as quatro melhores equipes do mundo! Agora estamos cercados por cobras. Brasil, Argentina, Portugal e Cazaquistão! Eu nunca vou me cansar de ouvir isso.

O que você achou da atuação do Douglas contra o Irã?

Ele realmente é o ‘Homem de Ferro’. Ele mal sai. Ao fazê-lo, ele descansa 30 segundos, volta e joga com a mesma energia. Ele é o coração da nossa equipe. Se Douglas jogar mal, estaremos em apuros. Nos momentos mais cruciais, ‘Homem de Ferro’ sempre aparece. Ele é, sem dúvida para mim, o melhor jogador do mundo. Você não poderia inventar um jogador mais completo. Ele marca gols, cria gols, recupera a posse de bola quando não tem direito, é impossível de passar, marca cantos, rebate voleios. Meu Deus, ele faz de tudo! Ele tem que ganhar a Bola de Ouro.

Como foram as comemorações no vestiário?

Comemoramos como se tivéssemos nos tornado campeões mundiais. Claro que sabemos que não, mas você não pode imaginar o que significa para o Cazaquistão chegar às semifinais. Foi puro êxtase. Então acordei no dia seguinte e vi um post do presidente do país no Twitter, nos parabenizando e dizendo que temos sido uma sensação. Fiquei surpreso – é o presidente falando sobre nós. Eu estava realmente feliz. O Ministro da Cultura e do Esporte enviou uma carta à Federação [de Futebol do Cazaquistão]. Ele ficou muito feliz, nos parabenizando. Paramos o Cazaquistão. O futsal é grande no Cazaquistão, mas até quem nunca assistiu parou para assistir ao nosso jogo. Agora que Portugal está nas meias-finais do Mundial, ainda mais gente que nunca viu futsal vai parar para nos ver. Não consigo colocar em palavras o quanto isso significa para nós.

Você, Douglas e Taynan têm recebido muitos elogios, mas antes do torneio vocês atribuíram o surgimento do Cazaquistão aos jogadores nascidos no Cazaquistão …

Birzhan Orazov é um cavalo, uma máquina! Ele está fazendo uma Copa do Mundo impecável. Ele tem sido magnífico o tempo todo. Dauren Tursagulov, nosso pivô, também está fazendo um grande torneio, é o nosso artilheiro. Ele é muito talentoso, ele é forte. Mas as performances de Birzhan têm sido de arregalar os olhos. Ele está passando muito tempo na quadra e sendo um verdadeiro líder.

O que você acha de Portugal?

Nos últimos seis anos, Portugal tem sido uma grande força. Ganharam o EURO, chegaram às semifinais da Copa do Mundo, estão aqui nas semifinais novamente. Eles têm grandes jogadores que jogam em grandes clubes. Jogos como a semifinal da Copa do Mundo são diferentes. Eles estão acostumados com esse tipo de jogo. Todo mundo fica nervoso antes de jogos como este, mas eles não vão deixar a pressão chegar até eles. Eles também jogam muito bem como equipe. Eles vieram aqui entre os grandes favoritos ao título e continuam entre eles. Será sem dúvida nosso maior teste aqui.

O que você acha do Ricardinho?

Lembro-me de ter jogado contra ele em uma quadra da Romênia. Era emborrachado, acidentado, ninguém conseguia driblar, todo mundo tropeçava na bola. Todos menos Ricardinho. Ele driblou todos sem esforço. Foi alucinante. Ele é um jogador extraordinário e além de sua habilidade, ele é como Falcao – ele sempre dá um passo à frente nos momentos cruciais, quando a pressão está forte. É um prazer ver o Ricardinho jogar e nós, jogadores de futsal, devemos muito a ele porque, assim como o Falcao antes dele, ele tem sido a cara do nosso esporte, tem tanta gente assistindo, levado a patamares diferentes. Estou muito grato por tudo que o Ricardinho fez.

E o seu fã número um estará assistindo…

(risos) A Clarinha é muito engraçada. Ela está começando a entender um pouco o jogo, mas sempre que eu cometo um erro, ela diz que a culpa é desse cara ou daquele cara! Nada é culpa do papai! (risos) Eu amo isso. Gostaria que a Clarinha pudesse ser a comentarista dos meus jogos. (risos) Eu realmente sinto falta dela. Eu realmente sinto falta da minha esposa. Estou longe deles há dois meses. É difícil, mas estou em uma missão e eles estão comigo o tempo todo. Se Deus quiser, vou vê-los no dia 5 de outubro com uma medalha de vencedor.