Portugal se prepara para a disputa da Euro 2022. Foto: André Sanano

A Seleção Nacional de futsal cumpre este sábado o seu quarto dia de preparação tendo em vista a sua participação no Campeonato da Europa Países Baixos 2022, que será disputado entre os dias 19 de janeiro e 6 de fevereiro, nas cidades de Amsterdã e Groningen. Afonso explicou ao fpf.pt que antevê uma competição muito equilibrada.

“Acho que vai ser uma competição muito interessante. As seleções estão cada vez mais próximas umas das outras e o facto de termos ganho o último Europeu, assim como o último Mundial, vai fazer com que a nossa responsabilidade seja maior e também me parece que vão olhar para nós como um alvo a abater. Nesse sentido, temos uma responsabilidade grande de impor aquilo que são as nossas ideias, os nossos processos e de fazer o melhor possível para seguir longe na competição.” Acredita que este Europeu possa ser mais difícil que o Mundial.

“Acredito que será mais difícil. Não só por sermos os atuais campeões da Europa e do Mundo, mas porque as seleções são cada vez mais fortes. Aproximam-se cada vez mais uma das outras e acredito que vai ser um Europeu bastante disputado.”

Recusa a ideia de que Portugal deva ser apontado como o principal favorito a vencer o Europeu e defende que a equipa tem de olhar apenas para si.

“Eu acredito que somos uns claros candidatos a poder ganhar o Europeu, mas como dizemos sempre e a ideia que passamos uns aos outos é: vamos fazer o nosso trabalho bem feito, vamos olhar jogo a jogo e pensar sobretudo em nós. Sabemos que quando pensamos em nós e que quando fazemos as coisas por nós, normalmente as coisas correm-nos bem, somos mais fortes e acho que o nosso grande objetivo é estarmos unidos, aplicarmos as nossas ideias, os nossos processos em cada jogo. Vamos olhar para cada jogo, para, mais à frente, podermos olhar para um objetivo final. O foco tem de estar em nós, na nossa preparação, no nosso processo, porque só criando uma base muito forte, uma Seleção muito forte, com ideias muito próprias é que poderemos alcançar o nosso objetivo.”

Entre os 14 convocados de Jorge Braz estão sete jogadores que foram campeões da Europa na Eslovénia em 2018 (João Matos, Bruno Coelho, Fábio Cecílio, André Sousa, Tiago Brito [estes cinco com mais de 100 internacionalizações A], André Coelho e Pany] e 12 campeões mundiais na Lituânia 2021 (apenas Cardinal e Edu não foram). Entre os seis estreantes em campeonatos da Europa, está o fixo/ala que soma 25 internacionalizações. Afonso não esconde a ansiedade de se estrear na competição.

“Estou bastante ansioso para me estrar num Europeu, porque acho que a responsabilidade é muito grande, não só pela convocatória que foi…. Estamos aqui 14, mas poderiam estar outros 14. A verdade é essa, portanto a responsabilidade é acrescida. Temos de honrar o nosso país, mas também as escolhas que foram feitas e aproveitar ao máximo a oportunidade.”

Portugal vai jogar o seu primeiro jogo no Euro-2022 diante da Sérvia, adversário que Portugal eliminou no prolongamento nos oitavos de final do último Mundial. O jogador do SL Benfica antevê um jogo ainda mais difícil para o conjunto luso.

“Acredito que sim [que será mais difícil]. Acredito que será, certamente, uma Sérvia muito competitiva, que vai acreditar em todos os momentos que nos pode ganhar… Mas, em todos os jogos, o mais importante somos nós – aquilo que nós fazemos, aquilo que nós impomos no jogo… Portanto, por muito que as outras seleções venham com toda a vontade do mundo, nós vamos ter de ir ainda com mais.”

Afonso festejou o seu 24.º aniversário a 6 de janeiro e pela primeira vez integrado num estágio da Seleção. O jogador explicou ao fpf.pt que gostou bastante de passar parte desse dia especial com a Seleção.

“Foi bastante engraçado. Foi interessante o facto de passar metade do dia com estes jogadores foi muito giro. Gostei bastante.”